AI로 돈벌기

# "AI칩보다 AI앱이 더 큰 돈 버는 시대 올 것" - 데이터브릭스 창업자의 AI 산업 전망

최근 서울 신라호텔에서 만난 데이터브릭스의 공동 창업자 아르살란 타바콜리 시라지는 AI 산업의 미래에 대해 주목할 만한 전망을 내놓았습니다. 현재 AI 산업에서 엔비디아와 같은 하드웨어 기업이 상단에 위치한 피라미드 구조가 몇 년 내에 완전히 뒤집힐 것이라는 견해를 밝혔습니다.

## 하드웨어에서 소프트웨어로 변화하는 AI 시장

엔비디아의 젠슨 황 CEO는 최근 'GTC 2025'에서 추론형 AI 모델 개발 경쟁으로 인해 AI 칩 수요가 폭발적으로 증가할 것이라고 예측했습니다. 그러나 시라지 부사장은 정반대의 전망을 내놓았습니다.

"지난해 상용화된 AI 모델은 전년 대비 11배 늘었고, 상당한 성장세를 보이고 있습니다. 몇 년 뒤면 AI 앱 서비스(소프트웨어)가 가장 많은 돈을 버는 역(逆)피라미드 구조가 될 것입니다."

데이터브릭스는 기업을 대상으로 각종 데이터를 통합하고 분석해 사업에 도움이 되는 데이터를 추출해주는 AI 및 데이터 플랫폼을 제공하고 있습니다. 이 회사의 매출은 최근 2년 사이 급격히 증가했으며, 작년에는 30억 달러(약 4조3800억원)로 전년 대비 60% 가까이 성장했습니다.

## '아파치 스파크'와 데이터 통합 기술

데이터브릭스의 경쟁력은 창업자들이 UC버클리 시절 개발한 '아파치 스파크' 기술에 있습니다. 이 기술은 이미지, 비디오, 오디오와 같은 비정형 데이터와 엑셀 표와 같은 정형 데이터를 통합해 분석할 수 있게 해주며, 현재 글로벌 데이터 처리·분석 분야의 표준으로 자리 잡았습니다.

미국 정부와 은행, 통신업체부터 애플, 마이크로소프트, 메타, IBM 같은 빅테크 기업들도 이 기술을 활용하고 있으며, 한국의 LG전자, 한화, 크래프톤 등도 데이터브릭스의 고객입니다.

## 새로운 AI 앱 개발 트렌드

시라지 부사장은 AI 앱 개발의 새로운 트렌드로 다양한 모델의 통합을 꼽았습니다.

"특정 AI 모델에 집중하기보다 애플리케이션에 다양한 모델을 통합해 사용하는 복잡한 AI 시스템을 구축하는 것이 요즘 주요 트렌드입니다."

실제로 많은 IT 기업들은 보안이 중요한 데이터는 자체 AI 모델을, 성능이 중요한 부분에서는 고성능 빅테크 모델을 활용하는 하이브리드 방식을 취하고 있습니다. 데이터브릭스 역시 오픈소스 기술로 플랫폼을 구축해 특정 기술에 종속되지 않고 다양한 AI 모델을 선택적으로 적용할 수 있도록 했습니다.

AI 산업의 패러다임이 하드웨어 중심에서 소프트웨어 중심으로 변화하는 흐름 속에서, 데이터브릭스와 같은 기업의 성장은 앞으로 AI 시장의 새로운 방향을 보여주는 중요한 지표가 될 것입니다.